¿Qué es la radioterapia?

Tratamiento médico de algunas enfermedades que consiste en la utilización y la aplicación de todo tipo de rayos, especialmente los rayos X.

"la radioterapia se utiliza en el tratamiento contra el cáncer". Su función consiste en dañar las células cancerosas y dificultarles la reproducción. 

La radioterapia también afecta las células normales,  sin embargo, las células normales son capaces de repararse de una forma en que las células cancerosas no pueden hacerlo. Durante el tratamiento, la máquina emitirá radiación en la zona, directamente al tumor. Esa radiación pasa a través del cuerpo y destruye las células cancerosas en su camino. 

No sentirás ningún tipo de dolor ni notaras nada. 

La radioterapia tarda un tiempo en ejercer su efecto. Lleva días o semanas de tratamiento antes de que las células cancerosas comiencen a morir. Estas células continuarán muriendo por semanas o meses después de que el tratamiento finalice.

Usted no es radioactivo. No hay manera de que transmita radiación a ninguna persona, así que es seguro tener contacto con otras personas. 

Simulación 

Antes de comenzar la radioterapia, tendrás una o varias consultas para una simulación y un procedimiento de ajuste. Esto se hace para garantizar que el sitio de tratamiento se trace correctamente, siempre en el mismo sitio, y reciba la dosis correcta de radiación.

Estas marcas le sirven a su equipo para asegurarse de que usted esté en la posición correcta para su radioterapia. Los radioterapeutas harán los tatuajes con una aguja estéril y una gota de tinta. La sensación de tatuarse es como un pinchazo. Los tatuajes es un punto, como un lunar muy pequeño. Los tatuajes son permanentes y es para toda la vida. Igualmente lo perderás de vista.

Su simulación tardará varias horas, no es solo el tatuaje, es preparar su tratamiento.

Para su simulación, probablemente deba desvestirse de la cintura hacia abajo y ponerse una bata de hospital. Debe dejarse puestos los zapatos con unos patucos.

Los radioterapeutas le ayudarán a recostarse sobre una mesa y harán todo lo posible para su comodidad y privacidad. 

La habitación normalmente está fría. Si en cualquier momento se siente incómodo, dígales a los radioterapeutas.

Durante toda la simulación, sentirá que la mesa se mueve en diferentes posiciones. Las luces de la habitación se encenderán y se apagarán, y usted verá luces láser rojas en cada pared. Los radioterapeutas usan estas luces láser para ayudarse si están bien colocada en la mesa.

Habrá un intercomunicador.Aunque los radioterapeutas entrarán y saldrán de la habitación durante la simulación si la necesitas, siempre habrá alguien que podrá verle y oírle.

Una vez que la simulación comience, no se mueva, ya que esto podría cambiar su posición. Sin embargo, si está incómodo o necesita ayuda, dígaselo a los radioterapeutas.

 Esta parte de su procedimiento tarda aproximadamente 20-30 minutos. 

Si tienes algún dispositivo en la piel debes de comentar  al oncólogo de radioterapia si necesitas retirarlos con antelación

Es posible que los fabricantes de dispositivos recomiendan que se quite si es un monitor continuo de glucosa (CGM) y una bomba de insulina.

Antes de empezar, unos 20-30 minutos antes le dirán que tiene que beber una cierta de cantidad de agua mientras espera en la sala. Esto hará que la vejiga se llene y alejará el intestino delgado de la zona que recibirá la radiación. Su oncólogo de radioterapia o enfermero le dirán si tiene que hacerlo. 

Después de su simulación

Asegúrese de tomar una cantidad suficiente de líquidos, sobre todo agua, durante las primeras 24 horas después de su simulación. Tomar agua le ayudará a purgar los riñones.

Programación de su tratamiento

Los tratamientos de radiación se administran todos los días, de Lunes a Viernes, si hay días festivos no se dará ese día la radiación.

No serás radiactivo ni antes ni después del tratamiento. Es seguro estar con otras personas y con embarazadas.

Si estas muy cansada con la radioterapia o quimio si es conjunta y no comes muy bien, habla con su oncólogo para ver si puedes tomar vitaminas y suplementos alimenticios.

Algunas personas presentan efectos secundarios a raíz de la radioterapia. El tipo y el grado de intensidad de estos efectos dependen de muchos factores como la dosis de la radiación, la cantidad de tratamientos y la salud general del paciente.

Probablemente, los efectos secundarios empeoren si también recibe quimioterapia.

Usted podría presentar todos, algunos o ninguno de estos efectos secundario.

Diarrea y molestias en el recto 

Muchas personas tienen diarrea o cólicos (más defecaciones sueltas y aguadas). Una vez que empieza con la radioterapia. También es común tener calambres, presión y molestias en la zona del recto. Es posible que se esfuerce para defecar sin resultados.

Cambios urinarios 

El recubrimiento de la vejiga se le puede irritar durante su tratamiento. En unas semanas después de comenzar o ya casi al terminar el tratamiento, es posible que deba orinar con frecuencia y que tenga una sensación de ardor cuando orine. También puede sentir una necesidad urgente de orinar.

Reacciones cutáneas 

Durante la radioterapia, es posible que tenga cambios en la piel de la zona tratada. Esto es normal. Luego de 2 a 3 semanas, puede que la piel adquiera un color rosa o bronceado o color oscuro depende de tu tono de piel. Las unas de las manos empezaras a notar que cambia la textura y se observa como un relieve. 

Caída del cabello 

Es posible que pierda algo o todo el vello de la región púbica. Generalmente, el cabello volverá a crecer de 2 a 4 meses después de terminar el tratamiento. Quizás no le crezca la misma cantidad de la que tendrías. 

Fatiga 

La fatiga es una sensación de cansancio o debilidad, de no querer hacer las cosas, de no poder concentrarse, de sentirse más lento de lo habitual o de falta de energía. Es posible que pueda variar de leve a intensa. Esto desaparecerá gradualmente una vez finalizado el tratamiento, pero podría durar varios meses.

Pérdida de apetito 

Algunas personas tienen disminución del apetito durante el tratamiento. El cuerpo necesita proteínas y calorías para reparar las células normales dañadas durante la radioterapia. Trate de no perder peso durante su tratamiento y comer lo más sano posible. Su médico le puede recomendar una lista de alimentos.

Cambios en la vagina 

Es posible que se le irrite la vagina durante su tratamiento. Es posible que note secreción vaginal. Esto puede durar de 2 a 4 semanas después de completar su tratamiento.

Hable con su médico o enfermero sobre tener relaciones sexuales vaginales. 

Es posible que necesite esperar a que se cicatricen los tejidos vaginales.

Use preservativo si tienes relaciones durante el tratamiento para ayudar a prevenir las infecciones vaginales y para no quedar embarazada, no debe.

Cambios hormonales 

Si los ovarios reciben una dosis grande de radiación, pueden dejar de funcionar, lo cual a veces es un daño temporal, pero a menudo es permanente. Si la mujer ya ha pasado por la menopausia, puede que note poco o nada de cambio, debido a que sus ovarios ya han dejado de producir hormonas. Pero si no lo ha hecho, la radiación puede causar menopausia repentina, lo que significa que la menstruación puede detenerse y las mujeres pueden tener síntomas de menopausia con doble efecto, como sofocos, bajadas de tensiones, insomnio, cambios de humor y sequedad vaginal. Las mujeres jóvenes que reciben dosis menores de radiación pélvica podrían comenzar su menstruación nuevamente una vez que sus ovarios hayan sanado si le han dado una mínima dosis. Sin embargo, con las dosis mayores de radioterapia, el daño puede ser permanente.

A menudo las mujeres que reciben radiación en la pelvis pierden su fertilidad.

Dígale a su médico o enfermero si estos síntomas le molestan. Pueden derivarla a un ginecólogo para hablar sobre las opciones para disminuir los síntomas.

¿Qué puede ayudar con los efectos de la radiación pélvica?

Existen algunas terapias y ejercicios que pueden ayudar al tejido cicatricial. Hable con su equipo de atención médica para averiguar si alguna cosa pudiera ser útil para su situación. Algunas veces se sugiere estirar las paredes de la vagina. Esto se puede hacer con penetración vaginal durante el sexo o usando un dilatador vaginal de manera regular.

Cómo la radiación pélvica puede afectar el sexo

La radiación en el área de la pelvis puede afectar la vida sexual de una mujer durante y después del tratamiento. Esto se debe a que los rayos de radiación dañan el tejido delicado dentro y alrededor de los genitales femeninos. 

Cuando el tratamiento termina y la irritación se cura, puede haber cicatrices. Puede que las paredes vaginales se hagan fibrosas y se endurezcan, esto quiere decir que se atrofie, pudiendo acortar o estrechar la vagina. Esto podría implicar que no puedan estirarse tanto durante el sexo, lo que puede causar molestia, dolor y manchar un poco rosado.

En algunos casos, la vejiga y el intestino están afectados por la radiación a la pelvis, y estos cambios también pueden afectar la salud sexual y en otros aspectos.

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